La visite du Premier ministre Narendra Modi au Brunei et à Singapour du 3 au 5 septembre 2024, dans les cent premiers jours de son troisième mandat, a démontré l'importance qu'il accorde aux relations avec l'ASEAN et l'Indo-Pacifique.
Ces visites font suite aux récentes visites des Premiers ministres vietnamien et malaisien, ainsi qu'au déplacement du président Droupadi Murmu aux Fidji, au Timor L’este et en Nouvelle-Zélande. Elles mettent en évidence l'engagement du gouvernement indien à renforcer les relations bilatérales, régionales et mondiales avec l'ASEAN et l'Indo-Pacifique.

La visite au Brunei

La visite du Premier ministre Modi au Brunei était la première visite bilatérale d'un Premier ministre indien au Brunei depuis son indépendance le 1er janvier 1984 et l'établissement de relations diplomatiques avec l'Inde en mai 1984.

Suite aux discussions entre le Premier ministre indien et le sultan Hassanal Bolkiah du Brunei, les liens bilatéraux ont été renforcés pour devenir un partenariat amélioré. Cela démontre la détermination des deux pays à intensifier significativement leurs relations multiformes.

Le Premier ministre Modi et le sultan Bolkiah ont convenu d'améliorer la coopération sur un large éventail de sujets, y compris la défense, la connectivité, le commerce et l'investissement, l'énergie, y compris les énergies renouvelables, l'espace, les TIC, la santé et les produits pharmaceutiques, l'éducation et le renforcement des capacités, la culture, le tourisme, la jeunesse et les échanges entre les peuples, ainsi que les questions régionales et internationales d'intérêt mutuel.

Depuis 2000, le Brunei accueille la station de télémesure et de télécommande (TTC) de l'Organisation de recherche spatiale indienne (ISRO). Au cours de cette visite, un nouveau protocole d'accord (MOU) a été conclu pour renforcer la coopération dans ce secteur.

Le Brunei est richement doté en combustibles fossiles. L'Inde est un pays terriblement déficitaire en énergie. Il a été décidé de conclure un accord à long terme pour la fourniture de gaz naturel liquéfié (GNL) à l'Inde.

La compagnie aérienne du Brunei prévoit de lancer un vol direct de Chennai à Bandar Seri Begawan, la capitale du Brunei en novembre 2024. Cela renforcera le tourisme, la connectivité commerciale et élargira les échanges entre les peuples des deux pays.

Il a été convenu d'intensifier la coopération en matière de défense et maritime, notamment par des échanges réguliers de visites, des programmes de formation, des exercices conjoints et des visites de navires de la marine et des garde-côtes entre les deux pays.

L'un des principaux résultats de la visite a été la réitération par les deux dirigeants d'un Indo-Pacifique ouvert, libre et inclusif.

Ils ont réaffirmé leur engagement à maintenir et à promouvoir la paix, la stabilité, la sécurité maritime, ainsi qu'au respect de la liberté de navigation et de survol et au commerce licite non entravé, conformément au droit international, notamment la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) 1982. C'était un défi direct à l'expansionnisme chinois en mer de Chine méridionale.

Les deux parties ont également convenu de combattre ensemble les défis mondiaux tels que le changement climatique et le terrorisme.

La visite à Singapour

Comme pour le Brunei, les liens bilatéraux avec Singapour ont été renforcés au niveau du partenariat stratégique global. C'était un signal clair sur l'engagement des deux pays à élargir leur engagement.

Les discussions entre les deux parties ont approfondi les discussions exhaustives qui ont eu lieu lors de la deuxième table ronde ministérielle Inde-Singapour le 26 août 2024, à laquelle ont participé quatre ministres indiens de haut niveau et six ministres de Singapour.

Les Premiers ministres ont salué le travail accompli par les ministres pour identifier les six piliers (Durabilité, Digitalisation, Développement des compétences, Santé, Fabrication avancée et Connectivité) de la coopération bilatérale.

Ils ont examiné la coopération en matière de défense et de sécurité, la connaissance du domaine maritime, l'éducation, l'IA, la fintech, les nouvelles technologies, la science et la technologie, et le partenariat pour le savoir.

Ils ont appelé à renforcer la connectivité pour stimuler les liens économiques et entre les peuples, et à accélérer les projets de corridors verts. Les deux Premiers ministres ont réaffirmé l'importance du partenariat de défense bilatéral de longue date.

L'issue la plus importante de la visite a été la signature de quatre accords ambitieux qui prépareront les relations bilatérales à l'avenir en renforçant la coopération dans les domaines des technologies numériques, de l'écosystème des semi-conducteurs, de la santé et de la médecine, ainsi que de l'éducation.

Le MOU sur les technologies numériques stimulera la coopération bilatérale en matière d'infrastructure numérique publique, de cybersécurité, de 5-G et de technologies émergentes telles que le supercalcul, l'informatique quantique et l'intelligence artificielle.

L'accord sur le partenariat pour l'écosystème des semi-conducteurs encouragera la coopération dans le développement de grappes de semi-conducteurs et la formation de talents dans la conception et la fabrication de semi-conducteurs.

Singapour compte pour 10% de la production mondiale de semi-conducteurs, 5% de la capacité mondiale de fabrication et 20% de la production d'équipements de semi-conducteurs. Ce MOU facilitera les investissements des entreprises singapouriennes en Inde.

L'accord sur la santé et la médecine vise à promouvoir une coopération plus étroite dans le développement des ressources humaines dans les secteurs de la santé et des produits pharmaceutiques. Le quatrième accord portait sur la coopération en matière d'éducation et de développement des compétences.

Comme dans le cas du Brunei, le Premier ministre Modi et les dirigeants de Singapour ont réaffirmé l'importance de maintenir et de promouvoir la paix, la sécurité, la stabilité, la sécurité et la liberté de navigation et de survol au-dessus de la mer de Chine méridionale, tout en recherchant une résolution pacifique des différends conformément au droit international, en particulier l'UNCLOS 1982, sans recourir à la menace ou à l'usage de la force.

Conclusion

La visite bilatérale du Premier ministre Modi au Brunei, la première d'un Premier ministre indien, a marqué le 40e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques bilatérales ainsi que le 40e anniversaire de l'indépendance du Brunei.

Outre son fort symbolisme, elle a été extrêmement substantielle pour faire avancer la coopération entre les deux pays dans les domaines économique, politique, sécuritaire et stratégique, ainsi que pour promouvoir la paix, la sécurité et la prospérité régionales.

L'Inde et Singapour partagent une confiance mutuelle entre leurs dirigeants. Cela a été évident lorsque le Premier ministre Modi a tenu des réunions séparées, non seulement avec le Premier ministre Wong et le président Shanmugaratnam, mais aussi avec les deux anciens Premiers ministres de Singapour, Lee Hsien Loong et Goh Chok Tong, qui continuent d'occuper des postes influents au sein du cabinet de Wong.

Les Premiers ministres de Singapour restent normalement en poste pendant plusieurs années. Goh Chok Tong a été Premier ministre pendant 14 ans, et Loong pendant 20 ans. On peut s'attendre à ce que Wong, encore jeune (51 ans) et devenu Premier ministre en mai 2024, fasse un long mandat.

La visite a offert une excellente occasion au Premier ministre Modi d'établir un rapport personnel avec le Premier ministre Wong, ce qui sera extrêmement bénéfique pour les deux pays pendant de nombreuses années.

La visite du Premier ministre Modi à Singapour a été très substantielle et porteuse d'avenir car l'Inde et Singapour entretiennent déjà des liens commerciaux, économiques et humains profonds et solides.

Les visites du Premier ministre Modi au Brunei et à Singapour donneront un élan considérable au partenariat de l'Inde avec ces pays ainsi qu'avec l'ASEAN.

***L'auteur est un membre éminent du Centre Ananta Aspen ; il a été l'ambassadeur de l'Inde au Kazakhstan, en Suède et en Lettonie ; les opinions exprimées ici sont les siennes.