Cela fait suite à des mois d'engagement diplomatique intense de la part des plus hauts niveaux du gouvernement indien.
Dans une importante victoire diplomatique pour l'Inde, le Qatar a libéré huit anciens membres de la marine indienne qui étaient en prison sous des accusations liées à la sécurité ; leurs peines de mort avaient été commuées en peines de prison de durées variables suite à un appel des autorités indiennes.

Cette évolution fait suite à des mois d'engagement diplomatique intense au plus haut niveau du gouvernement indien pour faire sortir de prison les huit anciens vétérans de la marine indienne, qui travaillaient pour la société Dahra Global au Qatar. Il est à noter que le Premier ministre Narendra Modi a rencontré l'émir du Qatar, Cheikh Tamim Bin Hamad, début décembre de l'année dernière.

Saluant cette évolution, le Ministère des Affaires étrangères (MEA) a déclaré lundi (12 janvier 2024) que sept d'entre eux étaient déjà rentrés en Inde.

"Le gouvernement indien se félicite de la libération de huit ressortissants indiens travaillant pour la société Dahra Global et détenus au Qatar. Sept d'entre eux sont déjà rentrés en Inde. Nous apprécions la décision de l'émir de l'État du Qatar de permettre la libération et le retour de ces ressortissants", a déclaré le MEA.

Les anciens officiers de la marine indienne travaillaient pour la société Dahra Global basée à Doha lorsqu'ils ont été arrêtés en août 2022. Les charges retenues contre eux n'ont pas été rendues publiques par les autorités qataries, mais certains rapports indiquent qu'ils auraient été accusés de crimes liés à l'espionnage.

La première audience dans l'affaire a eu lieu le 29 mars 2023, après que l'accusation ait soumis l'affaire au tribunal.

Le 26 octobre 2023, un tribunal au Qatar a prononcé la peine de mort à l'encontre de ces huit ressortissants indiens. Un appel contre cette décision a ensuite été introduit au nom de leurs familles, ce qui a conduit la cour d'appel du Qatar à commuer la peine de mort et à leur infliger des peines de prison réduites de durées variables.

Les procédures judiciaires sont restées confidentielles, les gouvernements qatari et indien ne commentant pas la nature des accusations portées contre les huit personnes, même si l'Inde s'est engagée au niveau diplomatique pour obtenir leur libération.

Lors d'un point presse sur l'état de l'affaire le 7 décembre 2024, le porte-parole officiel du MEA, Arindam Bagchi, a fait référence à la réunion entre le Premier ministre Narendra Modi et l'émir du Qatar, Cheikh Tamim Bin Hamad, en marge de la COP-28 à Dubaï le 1er décembre 2023. Les deux dirigeants ont discuté en détail des relations bilatérales et du bien-être de la communauté indienne au Qatar, a déclaré Bagchi.

Précédemment, alors que les procédures judiciaires étaient en cours, le ministre des Affaires étrangères, S Jaishankar, a rencontré les membres de la famille des anciens officiers de la marine indienne à New Delhi le 30 octobre 2023 et leur a assuré que le gouvernement indien continuerait à faire tous les efforts pour obtenir leur libération.

L'ambassadeur indien a obtenu un accès consulaire pour rencontrer les huit anciens officiels de la marine indienne le 3 décembre 2023. L'ambassade indienne au Qatar avait déjà reçu un accès consulaire aux Indiens emprisonnés en novembre.