هذه القدرة بالغة الأهمية للمهام المستقبلية التي تتطلب عملية تعاونية بين مركبات فضائية متعددة في المدار.
حققت الهند مرحلة بارزة جديدة في رحلتها نحو استكشاف الفضاء من خلال إطلاق صاروخ PSLV-C60 بنجاح، وهو يحمل تجربة رائدة في مجال الفضاء تسمى "SpaDeX". تم إطلاق المهمة في الساعة 10:00:15 م حسب توقيت الهند يوم الاثنين (30 ديسمبر 2024)، من مركز ساتيش داوان للفضاء في سريهاريكوتا، وتعد المحاولة الأولى للهند في تطوير والتوصل إلى تقنية التحكم الذاتي في توقيف المركبات الفضائية داخل الفضاء. وسيوضع هذا النجاح الهند بجوار قادة الفضاء مثل الولايات المتحدة وروسيا والصين.

تفاصيل المهمة
تتضمن مهمة SpaDeX إرسال قمرين صناعيين صمما خصيصا، SDX01 (الطارد) و SDX02 (الهدف)، واللذان تصل كتلتهما تقريبًا إلى 220 كجم لكل منهما. سيتم وضع هذين القمرين الصناعيين في مدار رقيق من الأرض وخضوعهما لسلسلة من التحركات المعقدة خلال الأيام العشرة المقبلة، والذي سيكتمل بربطهما. هذه القدرة أمر حاسم للمهمات المستقبلية التي تتطلب تشغيل عدة مركبات فضائية في مدار، مثل البعثات بين الكواكب وبناء محطة الفضاء المقترحة من الهند، Bharatiya Antariksh Station.

الأهداف الأولية والثانوية
الهدف الأولي من مهمة SpaDeX هو اختبار والتحقق من:
عمليات المواعدة والتوقيف والفك بين السفنتين.
نقل القوة الكهربائية بين المركبات الفضائية المتوقفة، ميزة حيوية لروبوتات الفضاء والتطبيقات الأخرى.
التحكم في المركبة الفضائية المركبة لضمان الاستقرار أثناء العمليات.

تشمل الأهداف الثانوية إجراء تجارب الحمولة الزائدة بعد فك التوقيف لتقييم قابلية استخدام مثل هذه الأنظمة في المهمات المتقدمة.

الابتكارات التكنولوجية
يتضمن نظام التوقف الذي طُور من أجل SpaDeX العديد من الميزات الرائدة:
Androgynous Docking Mechanism: نظم التوقف المتطابقة على كلا المركبتين تضمن التنوع والتوافق.
التصميم المدمج: يبلغ قياس النظام 450 مم ويستخدم محركين للتوسيع، بالمقارنة مع 800 مم كمعيار دولي لنظام التوقف (IDSS) المستخدم عالميًا.
GNSS-Based Satellite Positioning: هذه التكنولوجيا المبتكرة تضمن قياسات دقيقة للموضع والسرعة النسبية.

كما حملت مهمة PSLV-C60 24 حمولة إضافية، بما في ذلك 14 من مراكز ISRO و10 من كيانات غير حكومية وشركات ناشئة ومؤسسات أكاديمية، مما يبرز ثلاثة أضعاف القدرة على مهمة POEM-4.

خطوة نحو المهمات المستقبلية
SpaDeX ليست مجرد عرض تكنولوجي، بل هي خطوة أساسية في سبيل برامج الفضاء الطموحة للهند. القدرة على التوقف الذاتي للمركبات الفضائية لها تأثيرات واسعة النطاق، بما في ذلك:
رحلات الفضاء البشرية: ضرورية لتجميع وتجديد تزويد الوحدات في الفضاء.
المهمات القمرية: ضرورية لمهمات استرداد عينات القمر المخطط لها والمستوطنات القمرية المحتملة.
تطوير محطة الفضاء: تكنولوجيا الحجر الأساس لبناء وصيانة محطة باراتيا، محظة الفضاء.

أداء PSLV-C60
أداء صاروخ PSLV-C60 بدون آي خلل، حيث عملت الطورات الأربعة بطريقة مثلى. تم تأكيد فصل الأقمار الصناعية بعد الإطلاق بفترة قصيرة، وتم وضع الحمولات بنجاح في مداراتها المعينة. أشاد رئيس ISRO الدكتور إس إس سوماناث بالنهج المبتكر والفعال من حيث التكلفة الذي اتخذه فريق SpaDeX، ووصفه بأنه إنجاز بارز لبرنامج الفضاء في الهند.

الخطوة التالية: الملاحقة لمدة 10 أيام
عقب النشر، سوف يتباعد SDX01 وSDX02 في البداية لمسافة 10-15 كيلومتر. بعد هذا التباعد، ستخضع الأنظمة الموجودة على متنها لفحوصات شاملة للحالة الصحية، وستبدأ المركبات الفضائية في الاقتراب التدريجي لعملية التوقف. سيتم مراقبة هذه المرحلة بواسطة شبكة تليمتري، التتبع والأوامر من ISRO (ISTRAC).

مهمة SpaDeX هي دليل على القوة التكنولوجية المتنامية في الهند والتزامها بتقدم استكشاف الفضاء. من خلال اتقان التوقف الذاتي، تضع الهند نفسها كقائدة في الابتكار الفضائي، ممهدةً الطريق للتعاون الدولي وزيادة القدرات في استكشاف الفضاء.

يعزز هذا الإنجاز أيضًا سمعة ISRO بالنسبة للمهمات الفعالة من حيث التكلفة والموثوقية، وهو ما جعل الهند شريكاً مطلوباً في المساعي الفضائية العالمية. نجاح SpaDeX يمثل بداية فصل جديد في رواية استكشاف الفضاء في الهند، مع تركيز نظرائها بثبات على المهمات بين الكواكب وما وراءها.

الخاتمة
مع تطور مهمة SpaDeX خلال الأيام المقبلة، ستكون كل الأعين موجهة نحو هذا الاحتكاك الحاسم، والذي من المتوقع أن يحدث في الأسبوع الأول من يناير 2025. لن يكون نجاح هذه المهمة للوصول فقط إلى معلم تكنولوجي، ولكنه سيؤكد أيضًا مكانة الهند كلاعب رئيسي في استكشاف الفضاء العالمي. مع SpaDeX، أنهت ISRO عام 2024 بشكل رائع ورسمت المشهد لعام 2025 طموح، بما في ذلك مهمتها الـ100 والتقدم المستمر في تكنولوجيا الفضاء.