Al brindar un impulso significativo a las relaciones de India con Guyana, la recién concluida visita del Primer Ministro Modi a Georgetown ayudó a Nueva Delhi a profundizar sus relaciones con los miembros de la comunidad caribeña.
La visita histórica de 3 días del Primer Ministro Narendra Modi a Guyana fue la primera de un Primer Ministro indio después de un interregno de 56 años. Indira Gandhi fue el último Primer Ministro indio en visitar Guyana en 1968.

Además de la visita estatal bilateral a Guyana, el Primer Ministro Modi co-presidió la segunda Cumbre del grupo India-CARICOM (Comunidad del Caribe).

La primera reunión se celebró al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas hace 5 años, en septiembre de 2019.

Crecimiento de los lazos India-CARICOM
La Comunidad del Caribe (CARICOM) es una unión política y económica intergubernamental de 15 estados miembros y cinco miembros asociados que abarca las Américas, el Caribe y el Océano Atlántico.

Su objetivo principal es promover la integración económica y la cooperación, compartir equitativamente los beneficios de la integración y coordinar la política exterior. La organización fue establecida en 1973 por los países de habla inglesa del Caribe con su secretaría ubicada en Georgetown, Guyana.  

La CARICOM actualmente incluye todos los países insulares anglófonos independientes, además de Belice, Guyana, Montserrat y Surinam, así como todos los demás territorios del Caribe británico y las Bermudas como miembros asociados.

El Primer Ministro Modi co-presidió la 2ª Cumbre India-CARICOM, junto con el Primer Ministro Dickon Mitchell de Granada, el actual presidente de la CARICOM.

La Cumbre fue a la que asistieron Jefes de Estados y Gobiernos de 11 Estados miembros, a saber, Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Guyana, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, y Trinidad y Tobago. También participaron los Ministros de Relaciones Exteriores de Belice, Jamaica y San Cristóbal y Nieves.

Avanzando los intereses de la CARICOM
El Primer Ministro Modi avanzó propuestas bajo siete verticales utilizando las iniciales de C-A-R-I-C-O-M. La primera C representa la capacidad de desarrollo, A para Agricultura y seguridad alimentaria, R para energías Renovables y cambio climático, I para Innovación, tecnología y comercio, C para Cricket y cultura, O para economía del Océano y seguridad marítima, y M para Medicina y atención médica.

"Los siete pilares de "CARICOM" tienen una cosa en común: todos se basan en sus prioridades y necesidades. Este es el principio fundamental de nuestra cooperación", dijo el Primer Ministro Modi.

En el campo de la capacidad para el desarrollo, se proporcionarán 1,000 nuevos espacios ITEC para los países de la CARICOM durante los próximos cinco años. Los países de la CARICOM ya son beneficiarios y altamente apreciativos de estos programas de capacitación.

Estos son genéricos, así como específicamente adaptados para cada país en función de sus necesidades. En el área de la seguridad alimentaria, India ofreció el uso de drones, agricultura digital, mecanización agrícola, análisis de suelos, y formas de convertir el sargazo en fertilizante.

En el área de energía renovable, India ofreció experiencia de la Alianza Solar Internacional, membresía de la Alianza Global para los Biocombustibles, así como la Misión LiFE (Estilo de Vida para el Medio Ambiente) para un futuro sostenible.

India ofreció su pila de tecnología India para infraestructura pública digital, DigiLockers basados en la nube, y la Interfaz de Pago Unificada. India también ofreció formar a once mujeres jóvenes en cricket de cada país del Caribe en India.

Se organizarán ‘Días de la Cultura India’ el próximo año para promover aún más las relaciones entre personas.

En la esfera marítima, India ofreció mapeo de dominio marítimo, hidrografía, y seguridad marítima a través de patrullaje.

Todas las propuestas avanzadas por el Primer Ministro Modi cubrieron áreas de necesidad sentida por los Estados de la CARICOM como alta incidencia de enfermedades no transmisibles como el cáncer y la diabetes, escasez de mano de obra calificada, resistencia al clima y desarrollo sostenible, seguridad energética incluyendo explotación de energías renovables, seguridad nacional incluyendo vigilancia costera, conectividad, particularmente conectividad marítima interinsular tanto para mercancías como para pasajeros, y empoderamiento de la mujer, etc.

El Primer Ministro Modi propuso el establecimiento de Centros Jan Aushadhi para proporcionar atención médica de calidad y asequible a la gente común en todos los países de la CARICOM. 

Sugirió el uso de tecnología espacial para mapeo de recursos, estudios climáticos y agricultura en los países de la CARICOM.  Todas estas iniciativas y varias más fueron aplaudidas y calurosamente recibidas por los líderes participantes.

Ayuda de la India durante la pandemia de Covid-19
 Los líderes de la CARICOM estuvieron particularmente agradecidos de que, en el apogeo de la pandemia de COVID, la India había acudido en su ayuda donando vacunas y proporcionando asistencia médica.

Todos los líderes agradecieron calurosamente al Primer Ministro Modi y afirmaron que India es como un miembro de la familia de la comunidad de la CARICOM. Expresaron su sincera apreciación por la visita del Primer Ministro Modi y elogiaron la propuesta de hoja de ruta para fortalecer aún más su asociación.

Los líderes presenciaron el vuelo de la recién adquirida aeronave HAL 228, dos de las cuales han sido donadas por la India a Guyana.

La Mancomunidad de Dominica otorgó a Modi su premio nacional más alto. Agradeció al presidente de Dominica por el esfuerzo especial para viajar a Guyana a otorgar el premio.

El primer ministro de Barbados también anunció una decisión de otorgar el premio más alto de la nación a Modi.

Al margen de la Cumbre India-CARICOM, el Primer Ministro Modi sostuvo nueve reuniones bilaterales con líderes de Guyana, Dominica, Bahamas, Trinidad y Tobago, Surinam, Barbados, Antigua y Barbuda, Granada, y Santa Lucía.

Asociación bilateral India-Guyana
Se firmaron diez MOUs durante las conversaciones del Primer Ministro Modi con el Presidente Ali Irfaan Ali de Guyana. Estos cubrieron áreas que incluyen hidrocarburos y energía, salud y productos farmacéuticos, agricultura, cooperación digital, cultura, defensa, y estudios de seguridad, entre otros.

El Primer Ministro Modi anunció que el alcance de la colaboración bilateral se había ampliado "desde energía a empresa, Ayurveda a agricultura, infraestructura a innovación, atención médica a recursos humanos, y datos a desarrollo."

Se llevarán a cabo conversaciones entre ambas partes para finalizar un acuerdo a largo plazo sobre el suministro de petróleo y gas a la India.

En una ceremonia conmovedora e impresionante, se otorgó a Modi el más alto galardón de Guyana por parte del Presidente Ali Irfaan Ali.

En su discurso ante una sesión especial del Parlamento de Guyana, Modi enfatizó el dictamen de ''Democracia Primero, Humanidad Primero'' para resolver los desafíos que enfrenta el mundo hoy.

Dijo que India no sigue la política de expansión ni codicia ni explota los recursos de otros países. Presentó a la India como un ''Vishwabandhu'' y un verdadero amigo y Voz del Sur Global.

La visita de Modi a Guyana proporcionó un impulso trascendental a los vínculos de la India con Guyana y con otras naciones de la CARICOM.

Esto ha avanzado enormemente los intereses políticos, económicos y estratégicos de India, y ha fortalecido considerablemente su imagen en el mundo.

Aumento del PIB de Guyana
Guyana presenció el descubrimiento de cantidades significativas de petróleo y gas en 2015. Esto lo ha convertido en una fuente altamente significativa de combustibles fósiles en el mundo.

Con sus reservas de 11 mil millones de barriles de petróleo, tiene el cuarto mayor depósito de petróleo en alta mar, solo detrás de Arabia Saudita, Brasil y México.

El descubrimiento tiene la promesa de cambiar a Guyana para siempre, catapultándola y a su gente a nuevos niveles de poder y riqueza.

El petróleo ya genera US$1 mil millones en ingresos anuales y se espera que produzca un estimado de US$7.5 mil millones para 2040. Como resultado de su riqueza petrolera, el PIB de Guyana experimentó un aumento astronómico del 43% en 2023.

Resiliencia de la comunidad Indo-Guyanesa
Guyana es un país pequeño con una población de 800,000, de los cuales el 40% o un poco más de 300,000 ciudadanos son de origen indio.

Los indios fueron llevados por primera vez a Guyana como trabajadores contratados por los británicos para trabajar en las plantaciones de azúcar en 1838.

Es un brillante comentario sobre la determinación y resiliencia de la comunidad indo-guyanesa que lograron no solo arrebatar la independencia a los colonizadores británicos en 1966, sino también ocupar las posiciones de liderazgo más significativas en todas las esferas del país.

Hoy, el presidente Dr. Md. Irfaan Ali, el vicepresidente Bharrat Jagdeo y varios ministros son de origen indio.

Aunque son ciudadanos guyaneses y han vivido aquí desde su nacimiento, mantienen estrechos lazos civilizacionales, culturales, emocionales, religiosos, y culinarios con India.

***El autor es Fellow Distinguido del Centro Ananta Aspen; fue Embajador de la India en Kazajstán, Suecia y Letonia; las opiniones aquí expresadas son suyas