Se ha completado más del 74% del Proyecto Hidroeléctrico Arun-3 de 900 MW.
En un evento histórico para el sector energético de Nepal, el Primer Ministro Pushpa Kamal Dahal 'Prachanda' detonó la última explosión para completar la excavación del túnel de 11.8 km de largo del proyecto hidroeléctrico Arun-3 de 900 MW. Este evento, realizado en el distrito de Sankhuwasabha el miércoles (5 de junio de 2024), marca un hito significativo en el desarrollo del proyecto y acerca a Nepal a mejorar su seguridad energética y desarrollo económico.
 
El proyecto hidroeléctrico Arun-3, ejecutado por SJVN Arun-3 Power Development Company Pvt. Ltd. (SAPDC), una filial completamente propiedad de SJVN, simboliza una sólida colaboración entre SJVN y el Gobierno de Nepal. Se espera que el proyecto genere 3,924 millones de unidades de electricidad anualmente, contribuyendo significativamente a los recursos energéticos sostenibles de la región.
 
El evento contó con la presencia de varios invitados distinguidos, incluyendo al Ministro de Energía, Recursos Hídricos y Riego de Nepal Shakti Bahadur Basnet, al Ministro de Salud de la Provincia 1 Rajender Karki, al Embajador de India en Nepal Naveen Srivastava, al Presidente y Director General de SJVN Sushil Sharma, al CEO de la Junta de Inversiones de Nepal Sushil Bhatta, al CEO de SAPDC Arun Dhiman, y al Director Ejecutivo de SJVN Rakesh Sehgal, entre otros oficiales y autoridades locales.
 
Al dirigirse a la asamblea, el Primer Ministro Dahal destacó el papel del proyecto en la provisión de energía limpia y renovable y su contribución al desarrollo sostenible de la región. Expresó su agradecimiento por los esfuerzos en curso y reafirmó el compromiso del gobierno para facilitar la oportuna finalización del proyecto hidroeléctrico Arun-3.
 
El Embajador Srivastava destacó la importancia del proyecto en el contexto del acuerdo de comercio de energía a largo plazo entre India y Nepal. Recordó que el Primer Ministro Narendra Modi y su homólogo nepalí acordaron el año pasado importar electricidad de Nepal, marcando la finalización del proyecto Arun-3, orientado a la exportación y con una capacidad de 900 MW, como un hito importante.
 
El Director General de SJVN, Sharma, informó al Primer Ministro sobre el progreso del proyecto y las líneas de transmisión asociadas de 217 km de largo, señalando que se ha completado más del 74% del trabajo. Aseguró que el proyecto está en camino de comenzar a generar electricidad el próximo año.
 
Sharma resaltó la importancia de la finalización del túnel, describiéndolo como un logro monumental en la explotación del potencial hidroeléctrico del río Arun. Reconoció el apoyo del Gobierno de Nepal, las autoridades locales y la comunidad, que ha sido crucial para impulsar el proyecto.
 
Durante su visita, Sharma también se reunió con el Secretario Principal Baikuntha Aryal y el Secretario de Interior Eaknarayan Aryal para discutir varios temas relacionados con el desarrollo de proyectos hidroeléctricos en el valle de Arun. Actualmente, SJVN está ejecutando tres proyectos hidroeléctricos en la cuenca del río Arun, con una capacidad combinada de 2,200 MW.
 
La planta hidroeléctrica Arun-III, desarrollada en el río Arun en el distrito de Sankhuwasabha, es un proyecto orientado a la exportación con una capacidad de generación de energía de 900 MW. Se estima que costará más de USD 1.6 mil millones, el proyecto producirá 4,018.87 millones de unidades de electricidad anualmente. La clausura financiera se logró en febrero de 2020, tras un acuerdo entre los gobiernos de India y Nepal, que incluye una inversión de más de USD 156 millones para desarrollar la línea de transmisión.
 
El proyecto, desarrollado en una base de construcción-propiedad-operación y transferencia (BOOT) por SAPDC, será operado por SJVN durante un período de concesión de 30 años, tras lo cual la propiedad será transferida al Gobierno de Nepal. Durante este período, Nepal recibirá el 21.9% de la energía generada de forma gratuita.
 
La construcción del proyecto Arun-III comenzó en mayo de 2018. Incluye la construcción de una presa de gravedad de hormigón de 70m de altura y 466m de longitud, un túnel de cabecera circular de 11.74 km de longitud, y una central eléctrica equipada con cuatro unidades de turbina Francis verticales, cada una con una capacidad nominal de 225 MW.
 
Se espera que el proyecto genere 3,000 empleos durante su fase de construcción, beneficiando tanto a India como a Nepal. También aspira a mejorar los niveles socioeconómicos de la población local proporcionando empleo, impulsando el comercio local y las industrias, y fomentando el espíritu empresarial. Además, le proporcionará 30 unidades de electricidad gratuita por mes a 269 familias afectadas y contribuirá al desarrollo de la infraestructura, incluyendo carreteras, puentes, escuelas, hospitales y centros comunitarios.
 
A medida que Nepal avanza con el proyecto hidroeléctrico Arun-3, se erige como testimonio de la sólida asociación entre Nepal e India en el sector energético y sus esfuerzos colectivos para lograr la seguridad energética y la sostenibilidad ambiental.